Los rotíferos son invertebrados pequeños (longitud del cuerpo: 0,03 a 2 mm), ecológica y morfológicamente diversos, comunes a todos los sistemas acuáticos y semi-acuáticos. En arroyos y ríos, los rotíferos son uno de los grupos de invertebrados más diversos en especies a menudo presentando una gran abundancia en sedimentos profundos1-4,11,12. Más importante aún, los rotíferos contribuyen a la biomasa y la producción secundaria en muchos sistemas, debido a que su tasa de reproducción es más rápida que muchos otros grupos de meiofauna2,3.
La locomoción y la captura de los alimentos es por medio del movimiento de los cilios de la corona, pero los rotíferos del grupo Bdelloidea se mueven a través de las superficies del sustrato en forma parecida a una oruga. Los rotíferos tienen una gran variedad hábitos de alimentación, con algunas especies especializadas en bacterias, algas, unicelulares, otros invertebrados y materia orgánica4,5. Estos son al mismo tiempo presa de protozoos ó de invertebrados acuáticos como quironómidos y plecópteros, peces y aves acuáticas (por ejemplo: patos, flamencos)6-9,11.
Existen dos grandes grupos de rotíferos que se distinguen fácilmente: los del grupo Bdelloidea que son alargados, y contrastan con el amplio espectro de formas del grupo Monogononta10. El grupo Bdelloidea se identifica sólo con especímenes vivos, debido a que las características de comportamiento juegan un papel crítico en la identificación de las especies. Más información sobre rotíferos bentónicos en el sitio web de Dr J. M. Schmid-Araya.
1. Schmid-Araya, J.M. 1993. Freshwat. Biol. 30, 395 ( leer el resumen ).
2. Schmid-Araya, J.M. 1995. Hydrobiologia 313/314, 279 ( leer el resumen ).
3. Schmid-Araya, J.M. 1998. Hydrobiologia 387/388, 231 ( leer el resumen ).
4. Schmid, P.E., Tokeshi, M. & Schmid-Araya, J.M. 2000. Science 289,1557 ( leer el resumen ).
5. Stead, T.K., Schmid-Araya, J.M. & Hildrew, A.G. 2005. Limnol. Oceanogr., 50, 398 ( descarga la publicación ).
6. Schmid, P.E. & Schmid-Araya, J.M. 1997. Freshwat. Biol. 38, 67 ( leer el resumen ).
7. Tod, S.P. & Schmid-Araya, J.M. 2009. Limnol. Oceanogr., 54, 450 ( descarga la publicación ).
8. Schmid-Araya, J.M. et al. 2002a. J. Anim. Ecol. 71, 1056 ( leer el resumen ).
9. Schmid-Araya, J.M. et al. 2002b. Ecology 83, 1271 ( leer el resumen ).
10. DeSmet, W. & Schmid-Araya, J.M. 2014. Acta zool. hung. 60 ( descarga la publicación ).
11. Schmid-Araya J.M. 1995. Arch. Hydrobiol. 135, 129 ( descarga la publicación ).
12. Schmid-Araya, J.M. 1993. Jber.Biol.Stn Lunz 14, 75 ( descarga la publicación).